まだまだこれからの技術です。
昨年から、カリフォルニア州北部でちらほら目撃されているApple（アップル）の自動運転技術プロジェクト｢Titan｣。最新の報告によると、AppleはこのTitanへの取り組みをさらに加速させているようです。
macReportsによれば、2017年4月には3台だったTitanの実験車両は、2018年3月には45台、そして現在では55台と83人のドライバーにまで拡大。これだけたくさん車両が存在すると、カリフォルニアでは車両を目にする機会もありそうですよね。
実験車両（レクサス RX450h）には、上の画像のようなLIDARセンサーが取りつけられています。車両は周囲の様子をレーダーやカメラなどで監視することで、データを採取。カリフォルニア州では自動運転車両の公道実験が可能ですが、Appleはまだ許可がおりていないため、有人でのテストを実施しています。
いっぽう2017年12月に開催されたカンファレンスでは、Appleの技術者はこの自動運転技術に｢マシンラーニング｣を応用することで、さらに発展させるつもりだと語っています。将来的には、プログラムが自動で歩行者や自転車、走行レーンなどを判断できるようになるまでを目指しているのだそう。
最近、自動運転車によっていくつかの事故が起きました。それを含めたさまざまな懸念要素からも、開発に対する疑問の声がないわけではありません。しかし、将来的には車を安全かつ便利にしてくれるであろう自動運転技術、うまく開発が進むことを楽しみにしたいです。
Image: Twitter
Source: macReports via MacRumors
（塚本直樹）
