任天堂による「E3 2018」のカンファレンスで、いちばんのニュースは何だろう？
「フォートナイト バトルロイヤル」のNintendo Switch版が出た。そうそう、「大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL」もかなり大ニュースである。
抜け目ない戦略だ。世界で最も人気のゲームを自社プラットフォームにのせ、すぐにプレイできるようにする。「フォートナイト」のSwitch版なんて、言うまでもないが大ニュースだ。しかし、これは任天堂がこれまで定期的に使ってきた手でもある。ただし、ほとんどは自社のタイトルでだ。
旧作もSwitchを通すと新作に
全体としては迫力に欠けたものの、「E3 2018 Nintendo Direct」は、Switchの販売数が伸び続ける理由を示すよいデモンストレーションだった。あらゆるタイトルをSwitch向けにすると、新しいゲームができあがるのだ。
任天堂は「マリオカート8 デラックス」「スプラトゥーン2」で、すでにそれを証明している（どちらも元は「Wii U」向けタイトルだったが、ほとんどプレイされなかった）。そして、彼らは同じ手を「大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL」で使おうとしている。「Wii U」や「ニンテンドー3DS」用の過去のヴァージョンに、ファイターの数や動き、ステージも増やして進化させたのだ。
「スマブラ」新作は、過去作品の洗練版
任天堂は「大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL」がどれほど人気になるかわかっている。
発売予定日は2018年12月7日。クリスマスにはちょうどいい。「スマブラ」歴代ファイターを全員集め、その総数は60以上。ピーチのダッシュファイター（ほかのファイターをベースに基本的な体術がつくられたファイターのこと）としてデイジーが追加されている。「メトロイド」シリーズの敵役であるリドリーや、「スプラトゥーン」のインクリング（ガール&ボーイ）も初参戦だ。
また、「ゼルダの伝説 ブレス オブ ザ ワイルド」にインスピレーションを受けてつくられた「始まりの塔」ステージも追加されている。
「マリオカート8 デラックス」がそうだったように「大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL」もまた、多くの点で過去作品を洗練させたヴァージョンにみえる。任天堂は「何万もの変更」を加えたというが、その多くはキャラクターの動きや「最後の切りふだ」への変更だ。
うまく機能するのであれば、とてもよい計画だ。英語版タイトル「Super Smash Bros. Ultimate」の「Ultimate」というサブタイトルも的を射ている。オプションも多い。マリオには新しい服が用意され、しっぽがハート型になったメスのピカチュウも登場する。アシストフィギュアは50種類以上だ。リストはまだまだ続く。
「スマブラ」はNintendo Switchのためにつくられたゲームであり、間違いなくクリスマス商戦における話題作のひとつになる。手短に言うと、素晴らしいのだ。
「Switch」×「マリオパーティ」
もうひとつの大きな発表は、18年10月5日発売予定のSwitch版「スーパー マリオパーティ」だった。「マリオパーティ」シリーズはここ数年迷走していたが、長年のファンは「マリオパーティ10」よりは「マリオパーティ6」のようなゲームを求めていただろう。
「どこでも遊べる」デザインのSwitchと「マリオパーティ」シリーズは当然の組み合わせだ。任天堂は、このユニークなハードウェアをどう使っていくかいろいろ試していた。例えば、Switchを2台置いてリンクさせ、ミニゲームのための大きなディスプレイにしてしまうなどだ。
「スーパー マリオパーティ」は、さまざまなボタン連打や慌ただしい操作、気の利いたゲームでいっぱいだ。そして、すべてがかわいこぶったパッケージにまとめられている。
ここ数年、E3では抑え気味の任天堂
それ以外では、任天堂は話題に乏しい印象を受けた。
「ファイアーエムブレム 風花雪月」は異様に美しいが、19年にリリースされること以外は特にこれといった発表はなかった。また、任天堂のE3カンファレンスは、どこか激しく慌ただしいメカゲーム「DAEMON X MACHINA」の紹介で始まった。19年に発表される本作は、メカ同士が潰し合うゲームだ。たくさんのメカたちが、だ。
「ドラゴンボール ファイターズ」（2018年中）、「Minecraft」（6月21日）、「マリオテニス エース」（6月22日）、「Wolfenstein II: The New Colossus」（7月26日）、「進め! キノピオ隊長」（7月13日）、「ロックマン11 運命の歯車!!」（10月4日）「ポケットモンスター Let’s GO！」（11月16日）など、Switch向けタイトルのスケジュールはギュウギュウ詰めだ。
そして任天堂が、このステージで19年に向けた戦略の手の内をすべて明かすと考えるのは愚かだろう。マイクロソフトやソニーはE3で大々的な発表をしているが、任天堂はここ数年多くのタイトルをE3で発表せずにとっておいている。
任天堂のE3からもっと多くを期待していた人（「メトロイドプライム4」の新情報など）は、もう数カ月は待つ必要がある。Switchの勢いを維持したい任天堂は、きっと今後もサプライズを用意しているだろう。
TEXT BY JAMES TEMPERTON
TRANSLATION BY ASUKA KAWANABE