ライカカメラは素晴らしい描写力を備えた高級カメラのメーカーとして有名だ。さらに「スマートフォンのカメラの刷新」に向けたファーウェイ（華為技術）との技術協力など、業界の注目を集めるコラボレーションでも知られる。
そんなライカの最新の動きが、腕時計市場への参入だ。このほど「L1」と「L2」の2モデルが公開された。
両モデルとも、手巻きムーヴメントと41mmのステンレススチールケースを採用。L2は18金を使ったローズゴールドケースのモデルも投入する。組み立てはドイツ中部ウェッツラーの本社内に設けられた「エルンスト・ライツ・ヴェルクシュタッテン」という特別工房で行われる。
時刻を合わせるには竜頭を押すが、日付合わせ用に別のボタンが用意されている点が特徴的だ（一般的な手巻き式時計には、時刻も日付も竜頭を回して合わせるものが多い）。エレガントな形状の針や文字盤など、時計のデザインの随所にライカのDNAが引き継がれている。
わずかに丸みを帯びた風防はサファイアガラスで、ケースの裏はムーヴメントを見ることができるようシースルーバックになっている。メーカーの宣伝文句を鵜呑みにするかはさて置き、エンボス加工を施したカーフスキンに「Leica」のロゴをあしらったバックルを合わせたレザーベルトによって、ミニマルかつスタイリッシュな外観が完成する。
機能面では50m防水に対応し、パワーリザーブは60時間。文字盤のパワーリザーブ表示で、ぜんまいの巻き具合を確認できる。L1の文字盤は時刻、日付、パワーリザーブのみとシンプルなのに対し、L2には「GMT」と呼ばれる第2時間帯表示機能が付いている。
価格は1万ユーロ（約127万円）からで、発売は今秋を予定する。赤い文字板の限定モデルの販売も計画されている。
TEXT BY JEREMY WHITE
TRANSLATION BY CHIHIRO OKA
