ドローンは飛ぶよどこまでも。
軍や民間を対象にドローンを製造しているアメリカの会社、General Atomics Aeronautical Systems Inc.（GA-ASI）が偉業を成し遂げました。GA-ASI製の民間向けドローン｢MQ-9B SkyGuardian（MQ-9B）｣が、民間の登録機では初の大西洋横断に成功したとBBC Newsが報じています。
記録の概要
アメリカ中西部の最北に位置するノース・ダコタ州から飛び立ったMQ-9Bは、24時間2分の飛行を経て、イギリスのグロスターシャー州のフェアフォード空軍基地に着陸しました。その飛行距離は3760マイル、メートル法にして約6050キロメートル！ これはほぼ地球の半径（6371キロメートル）と同じ距離ですよ。ハンパないって。
機体はアメリカのオペレーターが操縦し、通信にはインマルサット社の衛星システムを利用。もちろん視認はできませんが、離着陸まですべて自動でこなすので問題はなし。24メートルの鉄のカタマリが自動で海を渡ってくるとは、本当に『イーグル・アイ』の世界ですね。軍仕様の｢MQ-9 Reaper｣は実際に映画にも登場してますし。
実機が見れます＠イギリス
2018年7月13日(月)〜15日(日)のあいだ、イギリスでは世界最大級のミリタリー見本市｢2018 Royal International Air Tattoo（RIAT）｣が開催されます。今回のMQ-9Bの大西洋無着陸横断は、今年で100周年を迎えるRIATの記念式典の一環として行われました。なのでRIAT会場では、大西洋渡りたてホヤホヤのMQ-9Bを拝めるワケですね。
これってWikipediaの大西洋横断飛行の項目にも追加されるのかな？
Image: ©2018 General Atomics
Source: BBC News, General Atomics Aeronautical Systems Inc., Wikipedia
（ヤマダユウス型）
