エンジニアは元SpaceX。
前輪を交換するだけで、eバイクになってしまう車輪｢GeoOrbital｣という製品があります。これは、とある男性とSpaceXとFordにいたエンジニアが共同開発した、モーター出力が500W-600Wで最高時速33km/hで走ることができる、革命的な車輪です。
その発案者が、マイケル・バートフさん。ご本人は、｢自分はエンジニアじゃないのに、彼らがやりたかったことをやってしまったんだよ｣と話します。
映画『トロン』のライトサイクルに衝撃を受けたバートフさん。｢あの空っぽの車輪の中で何かできないか？｣と思ったのが開発のきっかけなのだそうです。
そこで車輪の“デッドスペース”に電池やモーターを組み込んだ、超効率的な車輪を思い付きます。でもひとりで開発していた当時、本物のエンジニアに｢そんなのムリだよ、もしできるなら、とっくに完成してるでしょ｣なんて言われたこともあったそうな。
バートフさんは素人だったようですが、ある日SpaceXを退社したダコタ・デッカー氏と出会い、共にこの車輪を作ることになりました。市販モデルができるまでの2年間をふたりは開発に費やし、ついにこの車輪を完成。今では世界中で何千台もの自転車がこの｢GeoOrbital｣を装着するようになったのでした。
公式サイトでは、1本995ドル（約11万1600円）とあります。少々お高いし日本ではたぶん使えませんが、もし愛車を即eバイク化できるなら必要経費じゃないでしょうかねぇ？
Source: YouTube via GeoOrbital
