自宅や会社にいる場合は、自分の居場所を知らせるのは簡単です。
住所を教えるか、社名などの検索ワードを教えればいいだけです。
しかし、ビーチでブランケットを敷いて寝転んでいる友だちと会いたい場合や、森の中で迷子になった時に友だちに居場所を知らせる時などは、難しいもの。
緯度と経度はこうした時のためのものですが、それよりもはるかに使いやすい方法が「what3words」です。
what3wordsとは？
what3wordsは、Google Mapと連携した地図情報サービスです。世界中を3m×3mの正方形に区切り、それぞれ3つの単語を組み合わせた言葉が紐づけられています。
たとえば、東京タワーの中心には「けんぶつ・このは・はかり」の言葉が割り当てられています。この言葉の羅列には意味がありません。ただ知り合いにこの言葉を送れば、東京タワーのどこにいるかまでわかるというサービスです。
イギリスでは、このアプリは救急サービスで使われています。
交通事故に遭って、自分のいる場所を正確に説明できない場合は、救急サービスからアプリをダウンロードするように言われます。
そして、自分の居場所の「3つのワード」を教えればいいのです。
自分の居場所を伝える手段がないときに使える
アメリカや日本ではまだ浸透していませんが、きちんとした住所や正式な名前があるかどうかに関わらず、特定の場所のワードを教えれば伝わるというのは便利です。（日本では日本語のワードが表示されます）
「what3words」に「3つのワード」を入れて場所を探すこともできるので、空港の駐車場に停めた自分の車を探したり、ハイキングに行って特定のコースで友だちに会いたい時に使えます。
また、アプリ内に場所のリストをつくることもできるので、例えばお気に入りの釣り場を入れていくのもありです。
何より、このアプリを使うのにデータ接続は必要なく、スマホのGPSだけで機能するのが最高です。
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Image: Capturing the human heart/Unsplash
Source: what3words, BBC
Beth Skwarecki - Lifehacker US［原文］
